पुरुषी वर्चस्वाच्या काळात विज्ञानासह भौतिक शास्त्रातसुद्धा सुद्धा या ‘महिला शास्त्रज्ञाने’ आपल्या कामगिरीने महिलांना आदर मिळवून दिला होता..
पुरुषी वर्चस्वाच्या काळात विज्ञानासह भौतिक शास्त्रातसुद्धा सुद्धा या महिला शास्त्रज्ञाने आपल्या कामगिरीने महिलांना आदर मिळवून दिला होता..
ज्या काळात महिलांना समान हक्क आणि जाचक पद्धती दिल्या जात नव्हत्या, त्या काळात मारिया ही एक उदात्त स्त्री होती जिने अनेक परीक्षांना सामोरे जाऊन ऐतिहासिक कामगिरी केली, परंतु आजही वैद्यकीय जग त्यांचे आभारी आहे. जगातील दोन नोबेल पारितोषिके जिंकणारी ती एकमेव महिला शास्त्रज्ञ होती आणि विज्ञान जग आजही तिची प्रशंसा करते.
एक काळ असा होता जेव्हा स्त्रियांना उच्च शिक्षणासाठी जाण्याची परवानगी नव्हती आणि विज्ञानात पुरुषांशी भेदभाव केला जात असे. अशाच काळात मेरी क्युरीचा जन्म 1867 मध्ये पोलंडची राजधानी वॉर्सा येथे झाला. तिचे जन्माचे नाव मेरी स्कोडोव्स्का होते. कुटुंबातील पाचवी मुलगी. ते स्वभावाने बुद्धीवादी आणि जिज्ञासू होते. पोलंडमध्ये रशियन भाषा लादण्याच्या काळात पोलिश भाषेत शिकवायचे असा युक्तिवाद केल्याबद्दल देशभक्त शिक्षक असलेल्या वडिलांना रशियन अधिकाऱ्याने काढून टाकले. त्यामुळे त्याला राहणाऱ्या कुटुंबाला गरिबीचा सामना करावा लागला. कुटुंबाची गरिबी असूनही, मारियाने शिक्षणात उत्कृष्ट कामगिरी केली. गरिबी असूनही मारियाच्या वडिलांनी तिला आणि बहीण प्रोनिकाला उच्च शिक्षणासाठी पाठवण्याचा निर्णय घेतला.
त्यावेळी तत्कालीन राजा झार यांनी महिलांनी उच्च शिक्षणासाठी जाऊ नये असा कायदा केला होता. सुरुवातीला राजाला अज्ञात, मारिया आणि तिची बहीण प्रोनिका यांनी पोलंडच्या देशभक्त तरुणांनी गुप्तपणे चालवल्या जाणार्‍या विद्यापीठात शिक्षण घेतले. पुढे जेव्हा पुढील अभ्यासाची गरज भासू लागली तेव्हा कुटुंबातील गरिबीमुळे एकाच व्यक्तीला जावे लागल्याची शोकांतिका झाली. त्यानंतर प्रोनिका पॅरिसमधील विद्यापीठात वैद्यकशास्त्र शिकण्यासाठी गेली. घरचा खर्च भागवण्यासाठी आणि कुटुंबाची काळजी घेण्यासाठी मारिया शिक्षिका बनली. मारियाने श्रीमंत घराण्यातील मुलांना शिकवण्याचे कामही हाती घेतले. अशा 5 वर्षांनंतर, जेव्हा प्रोनिकाने मारियाला तिचे शिक्षण पूर्ण करून पॅरिसला येण्याचे आमंत्रण दिले तेव्हा मारियाने नकार दिला. त्यामागचे मुख्य कारण म्हणजे त्यावेळचे त्यांचे प्रेमप्रकरण होते.
मारिया पहिल्यांदा प्रेमात पडली आणि अपयश आले.
तरूण वयात पाउल ठेवताच मारियाच्या आयुष्यात झोरोव्स्की नावाचा तरुण आला आणि ती त्याच्या प्रेमात पडली. झोरोव्स्की आणि मारिया त्यावेळी प्रेमी होते. अक्कडल हा मारियाच्या आयुष्यातला एक महत्त्वाचा टर्निंग पॉइंट किंवा आयुष्य बदलणारा ठरणार आहे हे तिला त्यावेळी फारसे माहीत नव्हते. . मारियाच्या कौटुंबिक गरिबीचे कारण देत, झोरोव्स्की आणि त्याच्या कुटुंबाने दोघांचे लग्न लावून देण्यास नकार दिला आणि या दोघांचे प्रेम अधुरे राहिले..24 वर्षीय मारियासाठी, त्यावेळी प्रेमाच्या अपयशामुळे खूप वेदना झाल्या आणि तिचे जीवन द्वेषपूर्ण झाले. तथापि, तिने जगण्याचा निर्णय घेतला आणि त्यावर मात करण्यासाठी तिने आपल्या बहिणीचे आमंत्रण स्वीकारले आणि पॅरिसमधील सोर्बोन विद्यापीठात ‘विज्ञान विद्यार्थी’ म्हणून प्रवेश घेतला. हे विद्यापीठ होते जे तिला ‘मेरी क्युरी’ म्हणून अवतार देईल आणि ते पियरे क्युरीम होते, ज्याला मारिया त्यावेळी भेटली होती. आणि तिला त्यानेच सांगितले होते की, वेळ आणि जीवन विचित्र आहे आणि नात्यातील विचित्रपणा स्वतःच अनेक भव्यता घेऊन येतो. “मी पोरांना सांगत होतो मात्र ते ऐकले नाही” अंतिम सामन्यात इंग्लंडकडून पराभूत झाल्यावर बाबर आझमचा सुटला ताबा, रागाच्या भरात बोलून टाकले सर्व..
कालांतराने मारिया मेरी क्युरी बनली.
पॅरिसमध्ये शिक्षण सुरू करताना मारियाला अनेक अडथळे आणि अडचणींचा सामना करावा लागला. त्यांनी भौतिकशास्त्राचे शिक्षण पूर्ण केले. त्यांनी शैक्षणिक क्षेत्रात प्रावीण्य मिळविल्यामुळे त्यांना प्रोत्साहन मिळाले आणि त्यासोबतच त्यांनी गणिताचा अभ्यास सुरू केला. आता तिच्यासाठी एक गंभीर काळ, सॉर्बोन विद्यापीठातील प्राध्यापकांनी मेरीला पॅरिसमधील भौतिकशास्त्रज्ञ पियरे करी यांना भेटण्याचा सल्ला दिला. त्यानुसार ती पियरेक्युरीलाहीभेटण्यास गेली. मारिया वेगवेगळ्या प्रकारच्या अंड्यांच्या चुंबकीय शक्तीच्या अभ्यासात गुंतलेली होती. पियरेक्यूरी पॅरिसमधील भौतिकशास्त्राच्या शाळेचे प्रमुख होते.
या सर्व काळात ती शिकली की जीवनात प्रेमापेक्षा बरेच काही आहे. त्यानंतर त्यांच्या भेटीने इतिहास घडवला. त्यांचे विचार एकमत झाले. त्याचप्रमाणे, त्यांची वैज्ञानिक आवड आणि जीवनाची स्वप्ने जुळून आली आणि त्यामुळे त्यांच्यात खरे प्रेमाचे नाते निर्माण झाले. त्यानुसार दोघांनी लग्न केले आणि एकमेकांना मदत करण्यासाठी अभ्यास सुरू ठेवला.
क्युरी विज्ञानाच्या जगात अद्वितीयपणे चमकू लागली
याच काळात क्युरी पीएच.डी.साठी संशोधन करत होते. तेव्हाच भौतिकशास्त्राच्या जगात, रॉन्टजेनने शरीराच्या ऊतींमध्ये आणि विविध पदार्थांमध्ये प्रवेश करणारे क्ष-किरण शोधून काढले. त्याचप्रमाणे, एंटोइन हेन्री बेकरेल यांनी शोधून काढले की युरेनियम या मूलद्रव्यामध्ये भेदक उष्ण किरण उत्सर्जित करण्याची क्षमता आहे. या शोधांमुळे प्रेरित होऊन, क्युरीने किरणोत्सर्गीतेचा अभ्यास सुरू ठेवला. थोरियम हे युरेनियमसारखे किरणोत्सर्गी आहे असे त्याच्या अभ्यासात आढळले. क्युरी यांनी युरेनियम धातूंचा अभ्यास केला तेव्हा युरेनियमपेक्षा 2 पट आणि 46 पट अधिक किरणोत्सर्गी असलेले दोन भिन्न धातू देखील शोधले. मेरी क्युरी आणि पियरे क्युरी यांनी घटक वेगळे करण्यासाठी प्रयोगांवर सहकार्य केले. यावेळी बेरियम आढळून आले. त्यांनी युरेनियमपेक्षा 300 पट अधिक किरणोत्सर्गी घटक शोधला. क्युरीजने त्याला “पोलेनियम” असे नाव दिले. तिने नंतर रेडियम या मूलद्रव्याचाही शोध लावला.
अशा अभ्यासात त्यांना ज्या समस्या आल्या त्याही असंख्य होत्या. खूप प्रयत्नांनंतर त्यांनी पिचब्लेंडे खनिजांपासून रेडियम हे मूलद्रव्य काढले. त्यांनी ते डेन्मार्कला पाठवले आणि रेडियम अणूचे वजन शोधले. या शोधांमुळे क्युरी यांना पीएच.डी. या महान वैज्ञानिक कामगिरीबद्दल मेरी क्युरी आणि पियरे क्युरी या दोघांनाही त्याच वर्षी भौतिकशास्त्रातील नोबेल पारितोषिक देण्यात आले. त्याशिवाय भौतिकशास्त्राचे नोबेल पारितोषिक मिळवणारे पहिले वैज्ञानिक जोडपे होण्याचा मान या जोडप्याचा असेल.
क्लासिक प्रेम, लग्न आणि यश यासह आनंदाने जगणारी क्युरी एका अपघाताच्या रूपाने क्युरीकडे आली. पियारीकुरीच्या पतीचा मृत्यू रस्ता अपघातात झाला होता.. क्युरी, दोन मुलांची आई, तिचा नवरा गमावल्यामुळे उद्ध्वस्त झाली होती. त्यानंतर तिने कामावर परत जाण्याचा निर्णय घेतला आणि सोरबोन विद्यापीठातील पहिली महिला प्राध्यापक बनली.
तिच्या नैतिकतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करणे हे आधुनिक समाजाने आपल्या पतीला गमावलेल्या आणि एकटे राहण्याची इच्छा असलेल्या स्त्रीला खाली आणण्यासाठी वापरलेले शस्त्र आहे, जरी तिच्याकडे अभिमान आणि कर्तृत्व असले तरीही. तो काळही त्याला अपवाद नव्हता. पियरेच्या मृत्यूनंतर, मेरीने तिचा नवरा पियरे क्युरीचा विद्यार्थी लॅन्क्विनसोबत अभ्यास केला. त्याच कालावधीत, मेरीने फ्रेंच अकादमी ऑफ सायन्सेससाठी निवडणूक लढवली. त्याच्या उजव्या प्रतिगामी विरोधकांनी क्युरीविरुद्ध अफवा पसरवल्या. क्युरीला पराभूत करण्यासाठी त्यांनी हाती घेतलेले हत्यार म्हणजे त्यांच्या नैतिकतेबद्दलच्या अफवा होत्या. क्यूरीचे लॅन्क्विनसोबतचे अफेअर तिच्या पतीच्या मृत्यूला कारणीभूत असल्याची असभ्य अफवा पसरवून क्युरी अस्वस्थ झाली. मात्र, करी यांनी शर्यतीतून माघार घेतली नसून दोन-तीन मतांनी त्यांचा पराभव झाला.
क्युरीने हार मानली नाही आणि आपले संशोधन चालू ठेवले. पोर्टेबल एक्स-रे मशीनच्या शोधासाठी 1911 मध्ये दुसरे नोबेल पारितोषिक मिळाले. परंतु प्रेसने आधीच पसरलेल्या अफवांवर जोरदार चर्चा केल्यामुळे, विज्ञान अकादमीने सांगितले की क्युरी नोबेल पारितोषिक घेण्यासाठी स्टॉकहोमला येणार नाहीत. मात्र, करी मागे हटले नाहीत. विज्ञानाचे जग मिथकांवर का विश्वास ठेवते आणि त्यापलीकडे वैयक्तिक जीवन आणि वैज्ञानिक शोध यावर बोलायचे का असा प्रश्न पडण्याचे कारण काय? असा युक्तिवाद करून ते थेट नोबेल पारितोषिक विकत घेण्यासाठी गेले. 1914 मध्ये दुसऱ्या महायुद्धात क्युरी यांच्या छोट्या एक्स-रे मशीनने खूप मदत केली. पण क्युरीला त्याच रेडिओलॉजिकल अभ्यासातून वयाच्या ६६ व्या वर्षी कॅन्सर झाला. त्यांच्या नावाने आज अनेक शैक्षणिक संस्था सुरू आहेत.
एका गरीब कुटुंबात जन्मलेली, प्रेमात हरवलेली, पतीला हरवलं जेव्हा तिला खरं प्रेम मिळालं आणि आयुष्याला सुरुवात करायची होती, नैतिक प्रश्नांना तोंड दिलं आणि या सगळ्याच्या पलीकडे आधुनिक भौतिकशास्त्राची आई म्हणून आदरणीय असलेली मेरी क्युरी हे व्यक्तिमत्त्व आहे. मेरी क्युरी ही एक अद्वितीय व्यक्ती आहे जी पितृसत्ताक बंधने ओलांडते आणि आज जग कृतज्ञतेने पाहते.
हेही वाचा:
पाकिस्तानच्या विजयानंतर भारतीय संघात होणार 3 मोठे बदल, असा असेल इंग्लंडविरुद्ध भारतीय संघ…
