4 करोडहून अधिक सैन्याचा खात्मा करणारा चंगेज खान सुद्धा “चीनची भिंत” ओलांडून हल्ला करण्यास घाबरत होता.
4 करोडहून अधिक सैन्याचा खात्मा करणारा चंगेज खान सुद्धा “चीनची भिंत” ओलांडून हल्ला करण्यास घाबरत होता.
ऐतिहासिक मंगोल सैन्याचे स्वतःचे असे एक वेगळे वैशिष्ट असायचे. वेगवान घोड्यावरून शेकडो किलोमीटर सहज प्रवास करत, हातात मंगोल साम्राज्याची पारंपारिक शस्त्रे , धनुष्य आणि बाण, ज्याचे नाव शत्रूच्या छावणीत दहशत निर्माण करते. त्यांच्यासोबत ते सैन्य अत्यंत कार्यक्षमतेने लक्ष्य गाठू शकतात.
तेअशा लष्कराचे सदस्य आहात जे जगाच्या इतिहासातील सर्वात विध्वंसक लष्करी दलांच्या यादीत नेहमी शीर्षस्थानी असेल.त्यांचे घोडदळ जेथे फिरते तेथे तुळकलम घडते.त्यांच्या सैन्याच्या हातून अगणित साम्राज्ये पडली आहेत. शेकडो समृद्ध शहरे त्यांच्या सैन्याच्या उन्मादपूर्ण विनाशाने जमीनदोस्त झाली आहेत. पण तरीही ते थांबले नाहीत.
दुहेरी घोडदळ योद्ध्यांच्या गटासह ते नेहमीच अज्ञात शहरांकडे धावत राहिले. नेहमीप्रमाणे, “शहर जितके अधिक पडेल, तितकी तुमची विजयांची यादी वाढते” हे जणू त्यांच्यासाठी ब्रीद वाक्यच बनले होते. अंतर हेच मंगोल एका ठिकाणी असे अडकले होते की त्यांचा जीव वाचवणे त्यांना महत्वाचे वाटले.
नेहमीच्या वेगवान घोड्यावर पुरेशा धनुष्यबाणांसह उत्तर चीनच्या मैदानावरमंगोल सैन्य चालून आले. तीव्र छापे टाकणे आणि मिंग राजघराण्यातील श्रीमंत शहरे लुटणे हे त्ध्येयांचे मुख्यय ध्येय. मिंगचे सैनिक त्यांना थांबवायला आले तरी ते त्यांच्या सैन्याच्या झटपट बाणासमोर काही मिनिटेही टिकू शकणार नाहीत. हे त्यानाही माहिती मात्र खरी समस्या काही दुसरीच होती.
आताच्या चीनच्या चाहुबाजूने एक भिंत बांधून ठेवली गेलीय, तीच भिंत मंगोल सैन्यासमोर खरा अड थळा बनून उभी राहिली होती. कारण योद्धा कितीही हुशार, ताकतवर असला तरीही एवढ्या मोठ्या भिंतीवरून सैन्य आणि घोडदळ घेऊन चढणे अशक्य होते. भिंतीच्या पलीकडे जाण्यासाठी सैन्याला घोडा तर नाहीच शिवाय जवळील इतर सर्व शस्त्रे सोडून उघड्या हाताने भिंतीवर चढावे लागेल. पण त्यातही अडचणी निर्माण होण्याची शक्यता असते. कारण भिंतीच्या पलीकडे मिंग राजवंशाचे एकनिष्ठ सैनिक शस्त्रास्त्रांसह गस्त घालत उभे होते. मंगोल सैन्याची परिस्थिती अशी झाली की, थड समोरही जाता येईना आणि मागेही सरकत येईना..
याला सर्वस्व जबाबदार होती ती म्हणजे ती “चीनची भिंत“. पण ही भिंत नक्की कोणी बांधली? तिचा इतिहास नक्की काय? हेच आजच्या या लेखात आपण जाणून घेणार आहोत.
आजच्या घडीला चीन हा स्वतंत्र देश आहे. देशाकडे मोठ्या प्रमाणात प्रशिक्षित सैन्य तसेच आधुनिक शस्त्रास्त्रांचा संग्रह आहे. सध्या कोणताही शेजारी देश चीनवर लष्करी हल्ला करण्याचे धाडस करणार नाही. पण एकेकाळी मध्य आशियात वर्चस्व गाजवणाऱ्या भटक्या गटांनी चीनवर सातत्याने हल्ले करणे सुरु ठेवले होते.
विशेषत: जेव्हा चीनच्या उत्तरेकडील भागात राहणाऱ्या लोकांवर या भटक्या लोकांचा छळ शिगेला पोहोचला तेव्हा त्या काळातील राजघराण्यांचे नेते चिंताग्रस्त झाले. त्यांनी वेडसरपणे हल्ल्यातून सुटण्याचे मार्ग शोधले. पण चिनी सैन्य त्या वेळी मंगोल किंवा झिओन्ग्नू योद्धांसमोर अत्यंत असहाय्य होते. त्यासाठी हजारो किलोमीटरची भिंत बांधणे हाच एक उपाय राज्यकर्त्यांना सुचला .
एखाद्या गोष्टीचे यश मोजण्यासाठी, ती गोष्ट कोणत्या उद्देशाने तयार केली गेली आहे याची कल्पना असणे आवश्यक आहे. चीनची प्रसिद्ध भिंत बांधण्यामागील मुख्य कारण म्हणजे “सीमा सुरक्षा“. देशाच्या उत्तरेकडील भागात भटक्या घोडदळांच्या नियमित हल्ल्यांमुळे जीवित आणि मालमत्तेची हानी कमी होत नव्हती. त्यामुळे घोडदळाची हालचाल थांबवता येईल अशी भिंत बांधण्याची योजना स्वीकारण्यात आली.
याशिवाय भिंतीची रुंदी सीमेवरील रक्षकांना सहज भिंतीवरून चालता येईल अशा पद्धतीने ठेवण्यात आली होती. इतकेच नव्हे तर चीनच्या ईशान्येकडील सीमेवरून व्यापार करण्यासाठी आलेल्या परदेशी व्यापार्‍यांच्या मालावर राज्याच्या तिजोरीवर कर आकारला जावा आणि पाळत ठेवून अवैध तस्करी रोखली जावी हे सुद्धा ही भिंत बांधण्याचे एक उद्दिष्ट होते. शिवाय, जेव्हा हल्ला झाला तेव्हा ही मोठी भिंत सुरक्षित तळ म्हणून वापरली गेली.
जर असा प्रश्न विचारला गेला की, ज्या उद्देशासाठी (चीनचे बाह्य शत्रूंपासून संरक्षण करण्यासाठी) महाभिंत बांधली गेली होती ती साध्य करण्यात ती कितपत यशस्वी झाली?
खर तर या दृष्टिकोनातून विचार केला आणि इतिहास पहिला तर ही ग्रेट वॉल 100% यशस्वी झाली असे म्हणायला हवे. जेव्हा जेव्हा भटक्या घोडदळांनी उत्तर चीनमधून चीनच्या विविध शहरांवर हल्ला केला तेव्हा ही भिंत एक मोठा अडथळा बनली. मात्र, या महान भिंतीचा अडथळा ते कधीच पार करून चीनला हानी पोहोचवू शकले नाहीत, असे नाही.
या महान भिंतीशिवाय त्यांच्या हल्ल्यामुळे चीनच्या उत्तरेकडील भागातील लोक आणि संसाधनांचे नुकसान झाले असते, त्याशिवाय चीनचे स्वातंत्र्य धोक्यात आले असते. कुख्यात मंगोल विजेता “चंगेज खान” हा सुमारे दोन हजार वर्षांतील एकमेव सेनापती होता जो या महान भिंतीच्या अडथळ्यांकडे दुर्लक्ष करून चीनवर हल्ला करून त्याचा नाश करू शकला.
हेही वाचा:जन्माने जरी राजपुत्र नसले तरीही, कर्माने मात्र शाहू महाराज शिवाजी महाराजांचे वंशजचं होते..
याशिवाय, इतरही किरकोळ घटना वेगवेगळ्या वेळी घडल्या आहेत, ज्यामध्ये विविध समुदायांच्या सैनिकांनी या भिंतीच्या अडथळ्यांकडे दुर्लक्ष करून चीनवर हल्ला केला आहे. त्यावेळच्या चीनच्या राजांनी ग्रेट वॉल बांधण्यासाठी पुढाकार घेतला नसता तर आज आपण चीनचा वेगळा इतिहास वाचत असतो, असे अनेक इतिहासकारांचे म्हणणे आहे.
चीनची ‘ग्रेट वॉल’ जी आज आपण पाहतो ती ‘ग्रेट वॉल’ आहे जी मिंग राजवंशाच्या काळात नूतनीकरण करण्यात आली होती. आता पर्यटकांसाठी हे ऐतिहासिक ठिकाण आहे पण एकेकाळी ही भिंत चीनची सुरक्षेचा महत्वाचा पैलू होता. बाहेरील शत्रूंचे हल्ले रोखण्यासाठी मूळत: कुशल चिनी धनुर्धारी या भिंतीवर गस्त घालत असत.
संपूर्ण ग्रेट वॉलची एकत्रित लांबी सुमारे 21,196 किमी आहे, ज्यामध्ये सुमारे 25,000 वॉच-टॉवर आहेत. या वॉच टॉवर्समध्ये शत्रूच्या हल्ल्यासाठी विशेष प्रशिक्षित सैनिक सदैव सज्ज असायचे. सहसा, टेकड्यांवर टेहळणी बुरूज ठेवलेले होते, जेणेकरून दूरवरच्या शत्रूच्या जागा देखील दिसू शकतील.
शत्रूने दिवसा हल्ला केला वॉच-टॉवरमध्ये तैनात असलेले खास सैनिक मशाल पेटवणारआणि वॉच-टॉवरच्या बाकीच्या सैनिकांना तयार होण्याचा संदेश देतील. रात्री शत्रूने हल्ला केल्यास कंदील लावून संदेश दिला जात असायचा..
“ग्रेट वॉल प्रकल्प” हा चिनी राजेशाहीचा पूर्णपणे लहरी प्रकल्प होता. “ही भिंत जगाला त्यांची संपत्ती आणि अभियांत्रिकी उत्कृष्टता दाखवण्यासाठी बांधण्यात आली,” या महान भिंतीच्या उभारणीसाठी मोठा पैसा खर्च करावा लागला हे खरे आहे. पण तसे झाले नाही तर चीनचे स्वातंत्र्य नाहीसे होण्याची शक्यता होती.
बाह्य शत्रूंपासून चीनचे संरक्षण करण्याच्या दृष्टीने या भिंतीचे यश-अपयश मोजले, तर ही महान भिंत हा एक यशस्वी प्रकल्प होता हे लक्षात येईल. आधी सांगितल्याप्रमाणे, ही भिंत नेहमीच बाह्य शत्रूंपासून संरक्षण करत नाही. पण तरीही नुकसान कमी करण्यात आणि शत्रूचा वेग कमी करण्यात तो यशस्वी होतो आणि काही बाबतीत प्रतिकारही करतो, हे सांगण्याची गरज नाही.
हेही वाचा:
या कारणांमुळे पंजाब किंग्सने मयंक अगरवालचा पत्ता केला कट, आता हा खेळाडू झाला पंजाब किंगचा कर्णधार..
