आकाश दीप: 27 वर्षीय वेगवान गोलंदाज आकाश दीपचा दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या वनडे मालिकेसाठी टीम इंडियाच्या संघात दीपक चहरच्या जागी समावेश करण्यात आला आहे. आकाश दीप हा बिहारचा आहे.
आकाश दीपचा त्याच्या वडील आणि भावाच्या मृत्यूपासून ते टीम इंडियामध्ये स्थान मिळवण्यापर्यंतचा प्रवास खूप संघर्षपूर्ण आहे. जाणून घेऊया त्याच्याबद्दल अगदी सविस्तर..
बंगालचा माजी ऑफस्पिनर आणि आकाश दीपचे प्रशिक्षक ‘सौरशीश लाहिरी’ यांना भारतीय संघात स्थान मिळवून देणाऱ्या या वेगवान गोलंदाजाने जेव्हा त्याला बोलावले तेव्हा ते आपल्या भावनांवर नियंत्रण ठेवू शकले नाहीत. हे अगदी साहजिकच होते, कारण राज्यस्तरावरील त्यांचे पहिले प्रशिक्षक म्हणून लाहिरी यांनी आकाशला क्रिकेटपटू म्हणून जवळून पाहिले होते. आपल्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम बातमी मिळाल्यानंतर लगेचच आपल्या शिष्यांशी झालेल्या संभाषणाची आठवण करून लाहिरी म्हणाले, ‘आज आकाशने फोन केला आणि म्हणाला, ‘सर, मी ट्रेन होतो, पण ट्रेनही परत रुळावर आणायची होती. ते तुम्ही केले.’
वडील आणि भावाचे निधन, कुटुंबाचा खेळाशी संबंध नाही…
राज्य रणजी संघातील आकाश दीपचा नवीन चेंडूचा सहकारी मुकेश कुमार आधीच भारतीय ड्रेसिंग रूमचा एक भाग आहे. आता आकाशला आपली क्षमता सिद्ध करण्यासाठी एक किंवा दोन संधी मिळण्याची आशा आहे, जसे तो गेली चार वर्षे बंगालसाठी करत आहे. बिहारमधील सासाराम या दुर्गम गावातल्या मध्यमवर्गीय कुटुंबातून आलेल्या २७ वर्षीय आकाशला इथपर्यंत पोहोचण्यासाठी संघर्ष करावा लागला. त्यांचे वडील आणि मोठा भाऊ अल्पावधीतच वारले. या कुटुंबाचा खेळाशी काहीही संबंध नव्हता.
गोपालगंजच्या मुकेशप्रमाणेच आकाशनेही बंगालमध्ये टेनिस बॉल क्रिकेटद्वारे आपले नाव कमावले आणि त्यानंतर तो राज्याच्या ‘व्हिजन 2020’ चा भाग बनला. यानंतर त्याने मागे वळून पाहिले नाही. आसनसोलच्या ‘खेप क्रिकेट’मध्ये (बंगालमधील टेनिस बॉल स्पर्धा) आकाश अल्पावधीतच मोठे नाव बनले. या काळात त्याला दुबईतील एका अनोळखी स्पर्धेत खेळण्याची संधीही मिळाली.
लाहिरी म्हणाले, ‘मला आठवते की एकदा त्याला विचारले होते की त्याच्याकडे पासपोर्ट आहे का? त्याने उत्तर दिले, ‘सर फक्त पासपोर्टच नाही, त्यावर शिक्काही आहे. त्याने मला सांगितले की तो दुबईत मोठ्या बक्षीस रकमेसह टेनिस स्पर्धेत खेळला होता.
बंगालचे माजी वरिष्ठ संघ संचालक जॉयदीप मुखर्जी यांनी आकाशदीपला पहिल्यांदा गोलंदाजी करताना पाहिल्याचा प्रसंग आठवला. तो म्हणाला, ‘हे रेंजर्स ग्राउंड होते, जिथे क्रिकेट असोसिएशन ऑफ बंगालचा (सीएबी) दुसरा टियर लीग सामना होत होता. माझ्या लक्षात आले की जेव्हा वेगवान गोलंदाज एका टोकाकडून गोलंदाजी करत होता, तेव्हा कीपर स्टंपच्या 10 यार्ड मागे उभा होता, परंतु जेव्हा दुसऱ्या टोकाचा गोलंदाज आला तेव्हा तो 35 यार्ड मागे उभा होता. त्याने सांगितले की, ‘मी ताबडतोब तत्कालीन अंडर-23 प्रशिक्षक लाहिरी यांना फोन केला आणि त्यांनी मला आकाशदीपबद्दल ऐकले असल्याचेही सांगितले.
आम्ही CAB चे तत्कालीन अध्यक्ष सौरव (गांगुली) यांना याची माहिती दिली आणि व्हिजन 2020 मध्ये आकाशचा समावेश केला. आकाशला कायमस्वरूपी जागा नसल्याने त्याला ईडन गार्डनमधील एका वसतिगृहात राहण्यासाठी जागा देण्यात आली होती.
व्हिजन 2020 मध्ये, बंगालचा माजी वेगवान गोलंदाज रणदेब बोस यांनी आकाश दीपसोबत टेनिस बॉलपासून नियमित क्रिकेट बॉलपर्यंतच्या प्रवासात काम केले. प्रथम श्रेणीतील 25 सामन्यांत 90 बळी घेणाऱ्या आकाश दीपची सर्वात मोठी ताकद म्हणजे वेग आणि इनस्विंग चेंडू. लाहिरी म्हणाला, ‘तो सतत 8-10 षटके वेगवान गोलंदाजी करू शकतो. त्याची इनस्विंग गोलंदाजी अप्रतिम आहे आणि त्याच्या मनगटाच्या योग्य स्थितीमुळे तो सरळ चेंडू चांगलाच टाकू शकतो.
आकाश दीप आयपीएल मध्ये खेळला आरसीबीकडून.
रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूकडून खेळताना आकाश दीप आयपीएलमध्ये पदार्पण करण्यात यशस्वी झाला. त्याचे पदार्पण 2022 मध्ये पंजाब किंग्जविरुद्धच्या सामन्यात झाले होते. या सामन्यात त्याने 3 षटके टाकताना 38 धावांत 1 बळी घेतला. आकाशने आयपीएलमध्ये आतापर्यंत 7 सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये त्याने 11.08 च्या इकॉनॉमी रेटने 6 विकेट्स घेतल्या आहेत.
प्रथम श्रेणी-यादी अ मध्ये उत्कृष्ट आकडे.
2019 मध्ये, आकाश दीपने प्रथम श्रेणी, लिस्ट-ए क्रिकेट आणि टी-20 क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले. आतापर्यंतच्या कारकिर्दीत त्याने प्रथम श्रेणी आणि लिस्ट-ए क्रिकेटमध्ये चांगली कामगिरी केली आहे. आतापर्यंत खेळलेल्या 25 प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये त्याने 22.54 च्या सरासरीने 90 विकेट्स घेतल्या आहेत. यामध्ये तो 4 वेळा 5 विकेट घेण्यातही यशस्वी ठरला.
या काळात त्याची डावातील सर्वोत्तम कामगिरी 6/60 अशी आहे. त्याने प्रथम श्रेणी क्रिकेटच्या सामन्यात एकदा 10 विकेट्स घेतल्या आहेत. सामन्यातील सर्वोत्तम कामगिरी 112/10 अशी आहे. त्याच्या नावावर प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये 1 अर्धशतकही आहे. त्याच वेळी, त्याने 28 लिस्ट-ए सामन्यांमध्ये 4.82 च्या इकॉनॉमी रेटने 42 विकेट घेतल्या आहेत.
हेही वाचा:
कारकीर्द कितीही वादाची असली तरीही, ‘सनथ जयसूर्या’ खेळाडू जबराटचं होता…
